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ÉQUIPE CANADA REVIENDRA DU JAPON AVEC UN MAIGRE BILAN

Rubrique Questions d’argent

LE SOLEIL, 17 SEPTEMBRE 1999

TOKYO – Équipe Canada reviendra du Japon avec, dans ses bagages, une trentaine d’ententes et de contrats totalisant 409 millions $. Il s’agit d’un bilan bien maigre en comparaison de ceux des missions précédentes où on chiffrait les ententes davantage en milliards qu’en millions.

Lors de la cérémonie de signature des contrats, hier, le premier ministre Jean Chrétien a défendu ce résultat en soutenant que la mission au Japon différait des autres missions. Plutôt que de chercher à signer des contrats, les gens d’affaires canadiens ont, cette fois, tenté d’établir des contacts. Il y a bien des gens qui n’auront rien signé aujourd’hui et qui auront fait des contacts avec des entreprises d’ici, qui rapporteront des dividendes dans six mois, un an, un an et demi », a soutenu M. Chrétien lors d’un point de presse en compagnie de ses 10 vis-à-vis des provinces et des territoires, qui l’accompagnent au Japon. La mission la plus fructueuse avait été celle de la Chine en 1994. Elle avait rapporté 8,6 milliards $ en contrats et lettres d’intention. La dernière, celle de l’Amérique latine en 1998, avait affiché un bilan de 1,7 milliards $. Selon M. Chrétien, la mission de cette année, qui se termine demain et réunissait 260 gens d’affaires, se justifiait aussi pour une autre raison. Il fallait démontrer aux Japonais que le Canada croit toujours dans la vitalité de leur économie. « Ils sont impressionnés que, nous les Canadiens, ayons suffisamment confiance en eux dans une période difficile, dans leur avenir, pour venir avec des hommes d’affaires et huit premiers ministres et trois leaders des territoires et moi-même pour leur vendre les produits et services du Canada ».

Après tout, M. Chrétien a rappelé que le Japon est le deuxième partenaire commercial du Canada, après les États-Unis. Parmi les contrats signés hier, c’est Bombardier qui enlève le plus gros morceau avec des ententes totalisant 150 millions $. L’avionneur montréalais décroche deux contrats : un avec Air Nippon pour les appareils Dash 8 et l’autre avec la compagnie The Fair pour les deux Regional Jet. Voici quelques-unes des autres entreprises québécoises qui figurent au palmarès des ententes :

□ Modulex, de Québec, conclut un contrat de 50 millions $ avec Bennex Corporation, de Sendai, pour exporter 1 000 maisons au Japon ;

□ Laboratoire Confab, de Saint-Hubert, paraphe un protocole d’entente avec Storm pour distribuer des produits pharmaceutiques au Japon. Des revenus de 15 à 21 millions $ pourraient être générés ;

□ Culinar, de Montréal, tente une percée avec ses grignotises Frenzy, ce qui pourrait représenter des ventes de 5 à 10 millions $.

La délégation du Québec, à Tokyo, a d’ailleurs tenu à souligner le succès des entreprises de la province. Selon ses calculs, 55 % des ententes signés pendant la mission l’ont été avec des entreprises du Québec, ce qui représente une valeur de 225 millions $.